Giovanni RamírezGiovanni Ramírez conoce como pocos la Misión. Desde los seis años cuando llegó de El Salvador se ha apegado al barrio y a la ciudad misma de San Francisco, de tal manera, que no ve futuro sino es próximo al sitio donde creció.

Precisamente el planificar sus años venideros es lo que le hizo aparecer en el Fondo Popular de la Misión, con su rostro de 22 años, un enorme casco y un par de guantes de cuero que denotan su uso habitual de la motocicleta.

Precisó desde su asistencia a la primera Orientación sobre Cuentas de Ahorros Igualados el empeño en tener su propio negocio de barbería. Para ello ha adquirido experiencia, ya que en ese campo se ha desempeñado como trabajador, una vez obtenida su licencia hace un par de años.

Perfectamente bilingüe y con su título de secundaria, se dispone a enfrentar con optimismo el futuro. Dice que así como él iba semanalmente a realizarse cortes modernos a la barbería, ahora lo hacen sus jóvenes clientes en el sitio donde trabaja: “Siempre va a haber gente que necesite cortarse el pelo. Y lo que más me gusta es ver la reacción cuando, luego del corte, se miran al espejo”, expresa.

Sobre el Fondo Popular de la Misión se enteró a través de la organización Poder (People Organizing to Demand Environmental & Economic Rights), donde ha acudido por un tiempo como miembro de ese grupo de activistas sociales.

De El Salvador lo que más le gusta son las Empanadas de Leche (hechas con plátano y crema de leche) elaboradas por su madre Carmen. Al preguntarle sobre otro de sus sueños, aparte de tener su propio negocio, dijo que sólo el ser bombero le llamaba la atención. Sobre el primero y más importante, ya inició sus pasos al asistir a nuestras Clases de Manejo de Finanzas y al inscribirse en nuestro programa de Ahorros Igualados y se emociona al pensar que está a punto de conseguir su meta de tener su propio negocio.

Con la participación de un grupo de vecinos y algunos expertos en la materia, comenzamos las orientaciones sobre la formación de cooperativas el pasado miércoles 6 de agosto en nuestra sede del Fondo Popular de la Misión.

Bajo la conducción de Rhea Serna, se dispusieron los asistentes a conversar, intercambiar experiencias y a escuchar términos económicos, para muchos, por primera vez.

Lo sorprendente fue que algunos vecinos ya traían consigo algunas ideas sobre el tipo de cooperativa que desean formar, pero se acercaron a nuestra sede del 1500 South Van Ness (esquina con calle 26), en busca de asesoramiento técnico.

Fue igualmente resaltante la participación de representantes de instituciones especializados en cooperativas y pequeños negocios como Wages y Alas, respectivamente.

Al final, todos compartieron bocadillos y refrescos y extendieron en una hora la cita prevista para finalizar a las siete de la tarde.

Olga y Wilfredo Olga Hernández, de 25 años y Wilfredo Osorio, de 21, viven en el barrio Misión de San Francisco. Olga es oriunda de Oaxaca, México, y Wilfredo de Petén, Guatemala. Se conocieron, siendo adolescentes, en una ciudad mexicana fronteriza con Estados Unidos. Ella se vio obligada a interrumpir sus estudios, por presiones económicas, cuando apenas le faltaba un semestre para graduarse como Técnico en Administración y Contabilidad Rural, mientras él debió hacer lo mismo con los estudios de secundaria.

Luego de año y medio de separación se reencontraron en San Francisco, ciudad que sólo conocían por películas. Ahora comparten un cuarto donde a diario alimentan sus estrategias de lucha y pulen sus herramientas.

Una de esas herramientas es el bastidor de madera para tejidos, que Wilfredo le elaboró a Olga. Ninguno tiene un empleo fijo. Ella, limpia casas y Wilfredo trabaja en la construcción. Pero no han dejado de soñar juntos. De la mano se aparecieron en nuestras oficinas del Fondo Popular de la Misión porque deseaban inscribirse en las Orientaciones sobre Cuentas de Ahorros Igualados y posteriormente en las Clases de Manejo de Finanzas.

Allí han compartido algunos de sus intereses, entre ellos su proyecto más preciado: el establecer un taller de costura donde Olga podría continuar elaborando unos trajes típicos de Oaxaca, con tan fino diseño y elaboración que merecerían mostrarse en cualquier galería de arte. Como primer paso para su meta ya abrieron sus cuentas de Ahorros Igualados.

Durante las clases de finanzas, a menudo intervenían para compartir secretos sobre cómo ahorrar el dinero que los llevará a concretar sus proyectos, sin desaprovechar las ocasiones para recomendarnos, por ejemplo, usar en el aseo de la casa más telas que toallas de papel, “porque el planeta necesita más árboles”.

Con su entusiasmo juvenil quisieron mostrarnos en la oficina su talento, lo cual aprovechamos para compartirlo con nuestros visitantes del portal del Fondo Popular de la Misión. Por sugerencia de ellos, acá les dejamos el teléfono por donde aceptan los encargos sobre los trajes típicos de Oaxaca elaborados por las manos de Olga y con la ayuda de Wilfredo: (415) 573-6230.

En medio de sonrisas y miradas curiosas, el pasado 18 de junio iniciamos nuestra primera charla de orientación sobre las Cuentas de Ahorros Igualados. Un vivaz grupo de vecinos se encontró con nosotros bajo la conducción de Daniela. El evento se repitió para una segunda charla el miércoles 25 y ya nos preparamos para la tercera sesión que se realizará este miércoles 2 de julio desde las 6 hasta las 7 p.m. en nuestra sede ubicada en 1500 South Van Ness, esquina con calle 26 del barrio La Misión.

Lo más llamativo de las jornadas ha sido la cantidad de preguntas de los participantes y su emoción al constatar que todo lo que han dicho los medios de comunicación sobre el Fondo Popular de la Misión, es totalmente cierto!

La apertura de nuestras oficinas en el 1500 de la South Van Ness (esquina 26th), obtuvo tal resonancia en los medios de comunicación que constantemente hemos estado recibiendo llamadas telefónicas solicitando información, incluso de ciudades lejanas del Area de la Bahía. Igualmente ya tenemos un sin número de personas inscritas para las primeras charlas de orientación que dictaremos desde el miércoles 18 de junio.

Por lo tanto agradecemos públicamente a las televisoras Telemundo y Univisión por su espacio. Así mismo agradecemos por su interés y difusión al programa radial 'El Pájaro Latinoamericano' de KPOO, a 'Noticias a las 6'de KDTV, a 'Encuentro en la Bahía' difundido por KDTV y KFSF, a 'Conteo de Noticias' de KSTS y a los periódicos El Mensajero, El Tecolote y El Reportero de San Francisco.

La inauguración se realizó con doble celebración. Hasta nuestras propias oficinas se acercaron líderes y miembros de nuestra comunidad, con quienes compartimos café y refrigerios, al mismo tiempo que ofrecíamos información sobre nuestros programas. Posteriormente, en la tardecita, repartimos folletos, estrenamos un video y obsequiamos unas obras de arte a líderes de nuestra comunidad que forman parte de la junta directiva del Fondo Popular de la Misión. Este último evento lo realizamos en el Centro Cultural de la Misión, de San Francisco.

Tradicionalmente el distrito de la Misión ha servido como puerta de entrada para los nuevos inmigrantes en San Francisco. Hoy día representa el asentamiento más importante de hispanos en la ciudad, como se los mostramos en este video cargado de pasión producido por el Fondo Popular de la Misión para compartirlo con ustedes y nuestra vibrante comunidad trabajadora.

En 1.5 de milla cuadrada se puede notar lo densamente poblado de la zona que consta de más de 60 mil residentes. De ellos el 50 por ciento es latino y el 11 por ciento proviene de islas del Pacífico asiático. Cerca de la mitad de los residentes habla español y más de 1 de cada 3 se expresa sólo en español. Así mismo un 45 por ciento es nacido en el extranjero.

La mayoría de los hogares de la Misión califica con la definición de ‘bajos ingresos’ que contempla el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos. El promedio de ingresos de cada hispano es menos de la tercera parte del obtenido por los hogares de los anglosajones en toda la ciudad. Se estima que aproximadamente 4,400 hogares latinos en la Misión son de muy escasos recursos patrimoniales, lo cual significa que carecen de suficientes ahorros para vivir en el nivel de pobreza por más de tres meses, si sus ingresos fuesen interrumpidos.

Por ello, el propósito del Fondo Popular de la Misión, en ofrecer nuevas opciones de ahorros e inversión con requisitos menos restrictivos que los hasta ahora conocidos. Estamos seguros, que con el apoyo de la comunidad mantendremos vivos los colores y ricos sabores que emergen de nuestras calles hispanas.

Si usted quiere conectarse con nosotros, cuéntenos qué es lo que más le gusta de la Misión?